(родился 16.01.1934 г., г. Москва) — российский актёр, общественный деятель, Народный артист СССР (1985). Герой Труда Российской Федерации (2019). Лауреат Ленинской премии (1980). Премия Московского комсомола (1972). Премия КГБ СССР (1983). Премия МВД СССР (1984). Международная премия Андрея Первозванного «Вера и верность» «За большой вклад в развитие киноискусства» (2003). Царскосельская художественная премия (2010). Российская национальная актерская премия им. Андрея Миронова «Фигаро» (2012). Премия «Хрустальная Турандот» (2016). Национальная театральная премия «Золотая маска» («За выдающийся вклад в развитие театрального искусства»), 2019. Премия «Звезда театрала» в номинации «Легенда сцены» (2019).
Награды: Орден Дружбы народов (1994). Орден Почета (2001). Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2004). Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (2008). Орден Александра Невского (2013).
Ярчайший представитель Вахтанговской театральной школы, талантливый актёр с уникальной индивидуальностью. Внёс огромный вклад в театральное искусство и кинематограф.
В 1953 году поступил на факультет журналистики МГУ, но проучился там всего полгода. Затем поступил в Театральное училище имени Бориса Щукина. Ещё во время учёбы в 1954 году снялся в своём первом фильме «Аттестат зрелости», а в 1956 году сыграл главную роль в фильме «Павел Корчагин».
В 1957 году окончил Театральное училище имени Бориса Щукина (курс Ц.Л. Мансуровой). В том же году вошёл в состав труппы Театра имени Евгения Вахтангова.
Первой его работой в театре был юный, мечтательный, отдавший жизнь за Родину политрук Бакланов (Вечная слава). Но подлинным прорывом стал его Принц Калаф в легендарном спектакле Рубена Симонова «Принцесса Турандот» К. Гоцци (1963).
В Вахтанговском театре В.С. Лановой сыграл более 50-ти ролей, среди которых: Фабиано («Мария Стюарт»), Цезарь («Антоний и Клеопатра)», Маяковский («Конармия»), Протасов («Дети солнца»), Виктор («Иркутская история»), Дон Гуан («Маленькие трагедии»), Троцкий («Брестский мир»), Бернард Шоу («Милый лжец»), Фредерик («Фредерик, или Бульвар преступлений»), Абель Знорко («Посвящение Еве»), Отец («Последние луны»), Пушкин («Пристань») и др.
В кино, как и в театре, Василий Лановой создал множество ярких незабываемых образов, среди которых: Грей («Алые паруса»), Павел Корчагин («Павел Корчагин»), Анатоль Курагин («Война и мир»), Вронский («Анна Каренина»), Иван Варавва («Офицеры»), Шервинский («Дни Турбиных»), Иван Берестов («Барышня-крестьянка») и др.
С 1995 года В.С. Лановой — заведующий кафедрой художественного слова, профессор Театрального училища имени Бориса Щукина.
Общественная деятельность:
Президент АНО «Армия и культура»
Председатель комиссии по культуре Общественного совета при Министерстве обороны.
Член Общественного совета при московском Следственном комитете.
Член Общественного совета МВД
Член Общественного совета Музея Победы.
Председатель попечительского Совета «Аллея Российской Славы».
Член Совета директоров Национальной Ассоциации объединений офицеров запаса Вооруженных Сил (Мегапир)
Почетный член Российского военно-исторического общества (РВИО)
Сопредседатель общероссийского движения «Бессмертный полк России» Художественный руководитель всероссийской патриотической Акции «Спасибо за верность, потомки!».